Karıncayiyen; (Lat. Echidna aculeata). Omurgalı hayvanların, Memeliler sınıfının, Tekdelikliler takımının Karıncayiyengiller familyasından bir hayvandır. Kirpiye benzer görünümde, uzun ağızlı, kazıcı bir hayvandır. Boyu 35 cm kadardır. Üzerinde silindirimsi dikenler vardır. Tehlike anında top gibi olabilir. Ayak tabanlarında yastıklar vardır. Parmak uçlarındaki kuvvetli ve büyük tırnaklar sayesinde kazdığı yuvası genellikle toprak altındadır. Böcekçil bir hayvandır. Kıvrık bir gaga görünüşündeki uzun ağzında bulunan dil ince, pütürlü ve yapışkandır. Böcekleri bu organla yakalar. Yumurtlayarak ürer. Bir defada iki yavru yapar ve yavrularım sütüyle besler.

Karıncayiyengiller, aynı adı taşıyan iki familya vardır.

1. (Lat. Echidnidae). Omurgalı hayvanlardan Memeliler sınıfının, Tekdelikliler takımından bir familyadır. Vücutları kirpi gibi dikenli, ağızları uzun, dişleri bulunmayan, ipliksi uzun dilleri olan hayvanları kapsar. En bilinen türü karıncayiyendir.

2. (Lat. Myrmecophagidae). Omurgalı hayvanlardan, Memeliler sınıfının, Dişsizler takımına giren familyadır. Güney Amerika’da yaşar ve yalnız karınca yiyerek beslenen hayvanları kapsayan bir familyadır. Vücutları uzun kıllarla kaplıdır. Dişleri yoktur. Dilleri uzun ve karıncaları yakalayacak biçimdedir. Ağızlan uzamıştır. En iyi bilinen türleri; büyükkanncayiyen, cüce-kanncayiyen, tamadua’dır.